硼系阻燃剂也是使用较早的阻燃剂之一，在无机阻燃剂中占有重要地位。它们具有毒性低、热稳定性好、价格低廉的特点。当与其他阻燃剂复配时不仅表现出良好的阻燃效果，而且还可以明显减少被阻燃高聚物燃烧时的生烟量，因而得到了广泛的应用。
硼系阻燃剂中使用最早的是硼砂和硼酸。它们广泛应用于木材、纸张、棉织物等纤维素类物质的阻燃。硼酸是很好的抗阴燃剂，硼砂是很好的阻燃剂，两者混合使用时兼其气相和凝聚相阻燃机理，至今仍在一些织物处理上得到应用。但硼酸及碱金属的翻酸盐可溶于水，因而不能用于高聚物材料的阻燃。
目前使用最广泛的硼系阻燃剂主要是硼酸锌。它同时具有阻燃、抑烟、成炭、抑制阴燃和防止熔滴等多种功能，也常作为抑烟剂使用。硼酸锌作为阻燃剂使用时还常用以部分替代三氧化二锑，以作为卤系阻燃剂的协效剂。例如在某些含脂环族卤系阻燃剂的体系中，用硼酸锌替代50%的三氧化二锑时，材料的阻燃性能可基本保持不变，但其生烟量将大大减少。以下将主要论述硼酸锌的性能及其应用情况。
阻燃机理
一般认为，硼酸锌作为阻燃剂使用时可同时在气相和凝聚相发生阻燃作用。这是因为硼酸锌与卤系阻燃剂RX混合使用时，受热时将会发生下列反应:

一方面，反应生成的ZnX2 ， BX3具有捕捉气相中的HO•、H•等自由基的功能，使活性自由基的数量减少，燃烧链式反应难以进行，增加高聚物的成炭量，促进固相形成坚硬致密的炭化层。另一方面，硼酸锌在高温的作用下会发生熔化作用，形成的熔融物覆盖在高聚物表面，可以隔绝热量和氧气;高温反应形成的硼酸也可以覆盖在高聚物表面，形成玻璃态的包覆层以隔绝空气和热量。另外，在受热分解的过程中，硼酸锌还将释放出大量的结晶水，有效地降低燃烧体系的温度，并起到稀释氧气的作用，从而抑制燃烧的继续进行。