最近二十多年来，由于在钢铁工业中推行高炉大型化、炼钢氧气化、精炼炉外化、铸锭连续化和操作自动化等一系列技术政策，促进了耐火材料工业的发展，主要标志如下:采用优质原料、高压成型、高温烧成，因此产品质量提高，品种增加；高级耐火材料，特别是不定形耐火材料和耐火纤维发展迅速，使用普遍；耐火材料生产技术和自动化水平，以及劳动生产率均得到了提高。

不定形系指包括柔性防火泥在内的不定形耐火材料，防火砖包括高铅砖、刚玉砖和莫来石砖等，碱性砖系指钱砖、高铝砖、白云石砖和方镁石砖等。苏联耐火材料产量最多，已超过一千万吨；美国和日本的产量为400万吨左右，而且还有大幅度下降的趋势；碱性砖的产最占耐火材料总产量的比例变化不大，一般为10-21%；硅砖的比例略有下降，高铝质砖的比例略有上升，主要是刚玉砖和莫来石砖的产量增加所致；碳化硅砖、石墨砖、碳砖和铝质砖等品种，发展速度较快，其比例一般为2-8%；粘土砖等普通耐火材料的产量大幅度下降；被喻为第二代耐火材料的不定形耐火材料，发展速度最快，十五年来，其产量已上升到占耐火材料总产量的1/3左右，有的国家已达到40%以上，与烧成耐火砖的比例大致相当。

另外，被喻为第三代耐火材料的耐火纤维，从1970年左右开始，得到了高速度的发展。1969年全世界耐火纤维的产量约为一万吨，到1979年已达4。5万吨。目前，美国耐火纤维的生产能力为2。5-3。0万吨/年，英国为6000-8000吨/年，日本约为8000吨/年，苏联大致为6000吨/年，我国约为3000吨/年。同时，耐火纤维的生产方法和二次加工技术也有较大的提高，品种不断增加，使用温度从1000℃左右提高到1600℃以上，施工技术也有较大的进展。